NFL Panen Kritik Tajam, Keputusan Gelar Laga di Australia Disebut Tak Mencerminkan Semangat Amerika

Langkah National Football League (NFL) memperluas pasar internasional lewat pertandingan pembuka antara Los Angeles Rams dan San Francisco 49ers di Melbourne Cricket Ground, Australia, justru berbuah kecaman pedas dari para suporter di negeri Paman Sam.

Bukan hanya masalah jarak penonton yang terlampau jauh dari arena pertandingan, laga tersebut juga disiarkan secara eksklusif melalui platform Netflix. Kondisi ini membuat sebagian besar penggemar kesulitan mengakses jalannya pertandingan sejak awal babak pertama.

"Tindakan luar biasa gila dari NFL karena menempatkan pertandingan ini di Australia dan di balik paywall Netflix. Sepenuhnya tidak terjangkau dan tidak bernuansa Amerika," ungkap salah satu suporter yang kecewa dengan kebijakan tersebut.

Banyak pihak menilai ekspansi semacam ini tidak diperlukan mengingat sepak bola Amerika sudah memegang takhta sebagai olahraga paling populer di dalam negeri. Kehadiran laga internasional di luar negeri dinilai menghilangkan esensi dukungan suporter lokal yang setia.

Di sisi lain, pekan pertandingan kali ini bertepatan dengan peringatan 25 tahun tragedi 11 September. Para penonton di stadion sempat berdiri mengenang momen bersejarah tersebut di tengah rangkaian jadwal padat liga olahraga akhir pekan ini.

Pertandingan tersebut berakhir dengan kemenangan dominan San Francisco 49ers atas Los Angeles Rams, sementara liga domestik kampus juga diwarnai kemenangan telak Universitas Miami atas FAMU dengan skor akhir 77-7.