Profil Ranu Kumbolo, Pesona Danau Vulkanik Purba di Jalur Pendakian Gunung Semeru

Ranu Kumbolo adalah sebuah danau kawah atau maar yang terletak di Kecamatan Pasrujambe, Kabupaten Lumajang, Jawa Timur. Berada di dalam kawasan Taman Nasional Bromo Tengger Semeru (TNBTS), danau seluas 12 hektare ini menjadi danau terbesar sekaligus titik peristirahatan paling ikonik bagi pendaki yang hendak menuju puncak Gunung Semeru.

Secara geologis, danau ini terbentuk dari bekas kawah letusan gunung purba yang menjadi bagian dari kompleks pegunungan vulkanik Tengger-Semeru. Kompleks tersebut membentang sepanjang sumbu utara-selatan di tengah daratan Jawa Timur, mencakup Kaldera Tengger hingga kerucut vulkanik ganda Mahameru-Semeru.

Tidak hanya menawarkan panorama alam yang memukau, kawasan ini juga menyimpan jejak sejarah masa lalu. Di dekat danau ditemukan Prasasti Ranu Kumbolo berangka tahun 1447 Masehi yang mencatat kunjungan Mpu Kameswara untuk melakukan upacara tirthayatra.

"Penemuan prasasti tersebut semakin memperkuat tradisi Suku Tengger yang memandang air Ranu Kumbolo sebagai entitas suci yang wajib dijaga kelestariannya," ujar penggiat sejarah lokal dalam sebuah catatan kebudayaan.

Bagi para pendaki, perjalanan menuju Ranu Kumbolo dimulai dari pos perizinan Ranu Pani di ketinggian 2.100 meter di atas permukaan laut. Jalur pendakian melewati beberapa pos pemeriksaan seperti Landengan Dowo dan Watu Rejeng sebelum akhirnya tiba di area perkemahan tepian danau.

Dengan jarak tempuh sekitar tiga jam perjalanan kaki dari Ranu Pani, lokasi ini menyediakan sumber air bersih yang melimpah bagi pendaki. Area sekitar danau selalu dipadati oleh tenda-tenda pendaki yang ingin menikmati keindahan matahari terbit di balik perbukitan.