Mengenal Perjalanan Panjang Kementerian Sosial, Dari Pembubaran Era Gus Dur hingga Kembali Eksis

Kementerian Sosial Republik Indonesia, yang dahulu dikenal sebagai Departemen Sosial, merupakan instansi pemerintah yang mengemban tugas membantu presiden dalam bidang kesejahteraan sosial. Saat ini, instansi tersebut dipimpin oleh Saifullah Yusuf yang memegang posisi sebagai Menteri Sosial sejak bulan September 2024.

Pada awal masa kemerdekaan, posisi menteri pertama kali dipercayakan kepada Mr. Iwa Kusuma Sumantri dengan dukungan sekitar 30 pegawai. Kantor pusat lembaga ini sempat berpindah beberapa kali, mulai dari Jalan Cemara di Jakarta, pindah ke Yogyakarta pada tahun 1946 akibat perpindahan ibu kota, hingga akhirnya menetap di Jalan Salemba Raya, Jakarta Pusat.

Perjalanan lembaga ini sempat mengalami masa surut ketika Presiden Abdurrahman Wahid membubarkan Departemen Sosial karena menilai pelayanan kesejahteraan cukup diserahkan kepada masyarakat. Namun, lonjakan masalah sosial seperti bencana alam dan bertambahnya anak jalanan membuat para mantan pejabat menginisiasi pembentukan Badan Kesejahteraan Sosial Nasional.

"Keterbatasan kewenangan serta minimnya jumlah petugas membuat penanganan masalah sosial saat itu tidak berjalan optimal," ungkap catatan sejarah mengenai urgensi kehadiran kembali lembaga tersebut.

Menyadari kompleksitas masalah yang kian meningkat, pemerintah pada masa Kabinet Gotong Royong akhirnya mengembalikan fungsi Kementerian Sosial secara penuh untuk menangani pembangunan di bidang kesejahteraan sosial hingga saat ini.